Хелен Келлер как-то сказала: «Я хочу не просто потратить свою жизнь, я хочу во что-то ее вложить». Для многих людей в течение столетий жизнь полностью занимало то, что было необходимо для выживания. Скудное существование наших доисторических предков не позволяло им заглядывать далеко в будущее. В то время пережить какое-то одно событие уже было достижением.
По мере того как человечество училось выживанию, жизнь стала более уточненной, и многие стали тратить свои силы в погоне за удобствами, покоем и физическими удовольствиями. В том развитом состоянии, в котором сейчас находится наш мир, многие люди обладают перспективой долгой жизни и гарантированной роскошью, о которой сто лет назад никто и мечтать не мог. Мы можем проводить жизнь, работая очень умеренно, — и при этом получать максимальное количество удобств… если таково наше желание. И, тем не менее, те люди, которые идут в первых рядах эволюции человечества, понимают, как понимала это Хелен Келлер, что самое большое в жизни счастье дают не комфорт и удовольствия, которые можно приобрести за деньги. Самое глубокое удовлетворение мы получаем от того, что вкладываем дни нашей жизни в цели, выходящие за пределы чисто личных интересов.
У каждого из нас есть цель в жизни помимо выживания и получения удовольствий. Каждый человек подобен цветной нити великолепного гобелена: он вносит в общую картину важный вклад. Этот вклад заключается не просто в поддержании существования, каким мы его знаем, но в создании и развитии более благотворных проявлений жизни. Вкладывая, а не растрачивая, свою жизнь, мы должны направлять все наши ресурсы — идеи, любовь, таланты, время, силы, деньги — на ту деятельность, которая служит этой важной цели. Мы думаем о том, чем можем способствовать общему благу, концентрируем наши таланты, а потом вкладываем свои силы в избранную нами деятельность. Проценты от разумно сделанного вклада могут носить форму счастья и сознания собственной полезности.
Преуспевающий человек научился не тратить попусту бесценные мгновения. Греческий драматург Антифан обобщил это словами: «Все уступает перед прилежанием». А английский государственный деятель и мастер эпистолярного жанра лорд Честерфилд так выразил идею о том, что такое тратить время благоразумно: «Всем известно, что чем меньше у человека дел, тем меньше времени на то, чтобы их сделать. Он зевает, он медлит — ведь за них можно взяться когда угодно, — и в результате он, как правило, вообще за них не берется. А тот, у кого много работы, должен за нее приниматься, и всегда находит время, чтобы все сделать».
Вкладывать время, силы и ресурсы — это очень увлекательно. Наблюдаете ли вы за работой международной организации или за исполнением простого проекта, за который взялись, вы можете наслаждаться успехом, зная, что без вашего участия этого успеха могло и не быть. Когда вы видите, как ваш вклад присоединяется к вкладам других людей, что-то меняя к лучшему в вашем узком кругу, в городе, в стране или в мире, то у вас появляется ощущение собственной силы: единомышленники способны добиться перемен! Проценты от удачного вклада могут быть мощным стимулом к тому, чтобы делать такие вклады снова и снова.
Хотя ваш первоначальный вклад мог несказанно вас обрадовать, опытные вкладчики посоветуют вам не сосредотачиваться на одной узкой области и делиться своими ресурсами как можно с большим количеством достойных организаций или людей. Мудрый инвестор следует простому правилу, основанному на законе жизни: «Не складывай всех яиц в одну корзинку». Как заметил Марк Твен, если ты положил все яйца в одну корзинку, тебе придется ее оберегать!
Зависимость от своего вклада, как и зависимость от любого вида человеческих отношений, приводит к тревожной бдительности, основанной на страхе потерять то, во что сделан столь значительный вклад. Если у вас есть друг, на которого вы тратите почти всю вашу энергию и симпатию, то может получиться, что вы будете ждать от этого человека очень многого. А что, если этот друг по какой-то причине, не имеющей никакого отношения к вам, в какой-то момент не сможет оправдать тех ожиданий, которые вы возложили на вашу дружбу? В такой ситуации некоторые люди испытывают разочарование и обиду, что может повредить самой дружбе. В такой ситуации ваш вклад не приносит позитивного процента. Однако если вы вложили себя в несколько дружеских союзов, то в случае, если один из друзей не может оправдать ваших ожиданий, могут найтись другие, которые окажут вам поддержку. Поскольку вы не полагаетесь исключительно на одного человека, вы можете наслаждаться радостями и благами дружбы с несколькими людьми. В Книге Екклесиаста написано: «Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдешь его… Утром сей семя твое и вечером не давай отдыха руке твоей, потому что не знаешь, то или другое будет удачнее, или то и другое равно хорошо будет» (Екклесиаст, 11:1,6).
У вас есть возможность сформулировать идею, тщательно составить планы — а потом полностью вложить себя в работу. Вложения в такие предприятия, которые служат высшей цели, могут оказаться необходимыми для того, чтобы добиться счастья в жизни. Совет Харлоу Герберта Кертиса, производителя автомобилей, звучал так: «Каждый раз выполняйте свою работу немного лучше. Выполняйте ее лучше, чем это могут другие. Выполняйте ее лучше, чем это строго необходимо. Пусть никто и ничто не мешает вам в трудной работе. Я знаю, что это звучит старомодно. Да, это старомодно — но именно так и был построен мир». У вас масса ресурсов, так отдавайте их как можно большему количеству людей.
«Нам надо идти вперед медленно, чтобы сохранять те успехи, которых мы уже достигли». /Хайле Селассие/
«Если человек проявляет умеренность в развитии своих оправданных склонностей и освобождает себя от запретов, то это не сократит его жизнь, а увеличит ее. Все это следует сравнить с огнем и водой: только злоупотребление ими наносит ущерб». /Ко Хан/
«Напряги лук до отказа — и ты пожалеешь, что вовремя не остановился». /Лао Цзы/
Джон Темплтон. Всемирные законы жизни.